Palazzo della Ragione – Padova

Descrizione

Chiamato popolarmente "il salone", il palazzo della Ragione di Padova all'epoca della sua realizzazione era la più grande sala pensile del mondo, con i suoi 80 metri di lunghezza per 27 metri di larghezza.
Sorse al centro di un articolato complesso di edifici comunali, tra i quali il Palazzo degli Anziani e l'antico Palazzo del Consiglio, che si vennero edificando a partire dalla fine del XII secolo, al centro di un sistema di piazze, le attuali piazza delle Erbe e piazza della Frutta, dove aveva luogo il mercato.
L'antico edificio assomiglia ad un enorme nave capovolta e poggia su 90 piloni, disposti in quattro ordini. La prima realizzazione risale al 1219, ed aveva lo scopo di ospitare i tribunali e gli uffici finanziari, ruolo che mantenne fino al 1797. La forma attuale la si deve a frate Giovanni degli Eremitani, che tra il 1306 e il 1309 fece alzare la grande volta in legno a due calotte ed aggiungere il porticato e le logge coprendo le scale.
All’interno, nonostante siano andati perduti gli affreschi di Giotto, sono presenti un grande ciclo quattrocentesco di affreschi a tema astrologico, ispirati alle teorie del medico-filosofo Pietro d’Abano, un gigantesco cavallo ligneo e la pietra del vituperio.
Al grande salone si accedeva attraverso quattro scalinate che prendevano il nome dal mercato che si svolgeva ai loro piedi: la scala degli uccelli (scala degli osei), la scala dei ferri lavorati, la scala del vino e la scala della frutta. La funzione commerciale è l'unica mantenuta nel tempo: ad oggi il piano terra, interamente strutturato a botteghe, ospita numerosi esercizi, per lo più specializzati nella vendita di prodotti enogastronomici.